古时候有个叫谢端的孤儿，从小被邻居大娘收养着。到了16岁，谢端搬出了大娘家，住到了父母留下的房子中。
谢端每天早出晚归，对邻人很热心，大家都很喜欢这个善良的小伙子。一次，谢端在劳作时发现了一枚大田螺，谢端很喜欢这个田螺，就把它带回去养在水瓮中。
第二天，谢端回家，发现有人已经帮他做好了饭，刚开始他以为是邻居帮忙做的，就把饭吃完了。后来一连七八天，他每一次回到家，都有已煮好的饭菜。谢端为了弄清，这天他比平时早一个时辰回家，才知道是田螺姑娘帮他煮的饭，为了防止田螺姑娘躲在壳里不出来。谢端将田螺壳藏了起来，田螺姑娘发现田螺壳不见了，急得团团转。这时谢端走了出来，要田螺姑娘告诉他来龙去脉，田螺姑娘这才说她是天帝的女儿。谢端再三挽留田螺姑娘，可是田螺姑娘说不能长时间留在人间，最后她叮嘱谢端要好好劳作，就回天上去了。
后来谢端靠自己的双手，让生活一天比一天好。
