医疗事故是特定的职业事故。断定医疗事故，必须具备下列五个基本条件：
(1)医疗事故的责任者必须是经过卫生机关考核、批准和承认的，有相应原资格、职称和职务。
(2)医疗事故的责任者，必须犯有医疗过失。
(3)医疗事故必须是发生在诊疗护理服务活动和管理工作中。
(4)给病人造成的不良后果，必须符合1987年发布的《医疗事故处理方法》第二条规定的范围。
(5)危害行为和危害结果之间，必须有直接的因果关系，否则不能认定为医疗事故。
医疗差错是发生诊疗护理过失，给病人造成一定的痛苦，延长了治疗时间或增加了不必要的经济负担，但后果较事故轻。按不良后果的程度，又分为严重差错和一般差错。
医疗意外指由于无法抗拒的原因，使病人出现难以预料和防范的不良后果，不属于医务人员的过失。
并发症指一种疾病在发展过程中自然引起的另一种疾病和症状，如剖腹手术后引起的粘连性肠梗阻，就是并发症。这类后果不属于医疗事故。
后遗症疾病好转或治愈后遗留下来的组织、器官缺损或功能障碍。如小儿麻痹后的下肢瘫痪，不属于医疗事故。
