真空泵的主要功能是从容器中抽取气体分子，从而创建出一个低于大气压的真空环境。这种设备在各种工业领域扮演着重要角色，包括化工生产、电子和国防工业等。真空泵的种类众多，它们的速度和极限压力范围也各不相同，能够满足粗真空到极高真空的不同需求。
在化工生产中，真空泵的使用能显著提升过滤、蒸馏和干燥等过程的效率。例如，它能够提高溶液的过滤速度、降低蒸馏温度以防止物料分解，以及加快固体物料的干燥速度。在电子和国防工业中，则需要更为精密的真空环境。
当选择真空泵时，必须考虑其工作压力范围和具体需求。不同类型的真空泵，如干式螺杆泵、水环泵、往复泵、滑阀泵、旋片泵、罗茨泵和扩散泵等，各自适用于不同的压力范围。泵的结构设计和传动方式对其性能和稳定性有着重大影响。
真空泵的工作原理也不尽相同。例如，水环泵利用水环形成真空，旋片泵通过油封抽气，罗茨泵则通过转子的旋转来实现连续抽气。泵的质量和油的质量对其性能有着至关重要的影响，因此在维护和使用时需要特别注意，以避免对有机溶剂、酸性气体和水蒸气造成损害。
在实际应用中，真空泵的选择取决于所需真空的类型，分为粗真空、次高真空和高真空。一般泵适用于100kPa以下的压力，油泵适用于1mmHg以下的压力，而扩散泵适用于极高真空。在实验室中，通常会选择水泵或真空泵，这取决于所需的压力水平和安全性考虑。
